相传土家族是一个勤劳智慧，好学上进的民族，元明时期，中央王朝多次降诏，令各地土司建立儒学，土司子弟以不学为耻，纷纷卧薪尝胆，苦读诗书，造就一批批土家族文化人。

    又以田氏家族为盛，自明代土司田世爵吟诗作文，后来延续七、八代人，代代有诗集，有后人编辑成《田氏一家言》流传至今，为后世留下了一笔宝贵的精神财富。

    田远德，土家田氏后人也。多年喜好诗文，更兼热爱家乡土地景物。勤勉工作之余，或留心山水之间，或寄情草木之中，继先人才华之灵气，二十余载耕耘不止，常有笔墨见诸于报刊，为世人所瞩目，颇得好评。
近年来，随着改革开放和经济开发，处于武陵山脉与大巴山脉汇合处的鄂西山区也奔腾躁动不安，它以资源的富饶和经济的贫困而矛盾困窘，而愈加迫切地呼唤人们的认识和理解。作为这块土地上世代繁衍的忠实子孙，田远德怀着一种沉甸甸的使命感开始《鄂西特产荟萃》的搜集和整理。

    他将多年的资料积累逐一再度考证、排列，又步履匆匆跋涉于崇山峻岭之中，置辛苦于不顾，乘日月之兼程，搜集新的发现新的品种，在鄂西自治州建州二年即将来临之际，终于汇成此书，凡鄂西林、牧、特、果、药、茶；矿产、珍禽、工艺等所谓稀奇独特物品几乎都在其中。且行文流畅，言简意赅，不仅具有不可忽视的科学价值和认识价值，同时也具有一定的欣赏价值。

    实为难得也。
                                               1984年于恩施

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